Le contrôle coercitif, c’est quand un partenaire prend le dessus sur l’autre en utilisant des tactiques psychologiques pour le manipuler et le contraindre. En clair, l’agresseur force son partenaire à se comporter d’une certaine manière pour obtenir ce qu’il veut. Ces comportements peuvent sembler insignifiants au début, mais lorsqu’on les observe dans leur globalité, on réalise qu’ils violent les droits fondamentaux de la victime, comme la liberté, la dignité et la sécurité. Le contrôle coercitif repose sur deux grandes stratégies : la coercition et le contrôle.

La coercition se focalise sur l’effet cumulatif et souvent invisible des tactiques utilisées par l’agresseur pour obtenir ce qu’il souhaite immédiatement. Par exemple, l’agresseur peut créer un climat d’insécurité et de doute constant, utiliser l’intimidation pour faire peur et contrôler, ou encore recourir à des menaces de violence ou de conséquences graves. Le dénigrement, qui consiste à rabaisser constamment l’autre pour miner sa confiance en soi, et le harcèlement, qui implique d’assaillir l’autre de demandes ou de critiques incessantes, font aussi partie de ces techniques. Enfin, l’humiliation, que ce soit en public ou en privé, est utilisée pour dégrader et maintenir la victime sous contrôle.